Enfermedad Hemorroidal

¿Qué es la Enfermedad Hemorroidal?

Las hemorroides son estructuras vasculares (como “almohadillas”) normales que todos tenemos en el canal anal y que ayudan a la continencia. Cuando estas estructuras “venas” se inflaman, se dilatan o se prolapsan (se salen), hablamos de “enfermedad hemorroidal” lo cual no es más que la “hinchazón de esas venas”, que pueden percibirse de manera similar a las varices que pueden salir en las piernas.

Es una de las consultas más frecuentes en Coloproctología. Afecta tanto a hombres como a mujeres, y es muy común durante el embarazo debido a los cambios hormonales y la presión del útero. Aparece principalmente en personas entre los 20 y los 40 años de edad y se estima que más del 50% de las personas mayores de 50 años han tenido síntomas hemorroidales en algún momento de su vida. Los síntomas aparecen de forma gradual y, al principio, pueden ser intermitentes, lo mas frecuente es la presencia de sangrado no doloroso durante las evacuaciones y la sensación de una masa que se sale al defecar.

Principales Síntomas

• Sangrado indoloro: Es la señal de alarma más común. Sangre roja brillante en el papel higiénico o en el inodoro después de evacuar. Aunque la mayoría de las veces ver sangre roja brillante con las evacuaciones suele ser hemorroidal, es muy importante comprender que, cualquier sangrado debe ser revisado por un especialista para descartar otras causas.
• Molestia o sensación de peso: Sensación de no haber evacuado por completo o de tener un “bulto” en la región anal.
• Prolapso: La sensación de que “algo se sale” por el ano al hacer esfuerzo, especialmente al defecar. En grados avanzados, puede ser necesario empujarlo hacia adentro con el dedo.
• Dolor agudo: Aparece solo si la hemorroide se trombosa (se forma un coágulo dentro de la hemorroide), convirtiéndose en un bulto muy doloroso e inflamado en el borde del ano (constituye una emergencia muy frecuente).
• Picor (Prurito): La humedad y la dificultad para limpiarse bien la zona pueden irritar la piel y causar picor.

Diagnóstico Rápido e Indoloro

El diagnóstico de la enfermedad hemorroidal es rápido y se realiza en la propia consulta. No duele y dura solo unos minutos, suele consistir en una entrevista clínica donde se pregunta acerca de los síntomas y los hábitos intestinales, seguido de una inspección visual de la zona anal y un tacto rectal para explorar el canal anal y descartar o confirmar posibles anomalías (aunque parezca incómodo, es un paso rápido e indoloro que aporta información vital. Finalmente se realiza una anoscopia (prueba clave), que consiste en introducir suavemente un pequeño tubo rígido (de unos 5-7 cm) lubricado para ver directamente el canal anal y la mucosa del recto inferior, es indoloro y se realiza en segundos, esto permite ver el estado de las hemorroides internas.

Opciones de Tratamiento

El tratamiento va desde medidas sencillas hasta procedimientos rápidos en consulta. El objetivo es siempre acabar con los síntomas de forma no invasiva, entre las medidas terapéuticas mas utilizadas tenemos:

• Medidas higiénico-dietéticas (para todos): Aumentar el consumo de fibra (fruta, verdura, cereales integrales) y agua para evitar el estreñimiento y el esfuerzo al evacuar. Los baños de asiento con agua tibia (sentarse en un recipiente con agua que cubra las caderas) con sustancias antinflamatorias durante 10-15 minutos alivian la inflamación.
• Tratamientos en consulta (para casos que lo requieran): Si las molestias persisten, existen técnicas ambulatorias, seguras e indoloras como: 1) la ligadura con bandas que consiste en colocar una pequeña banda elástica en la base de la hemorroide para cortar su riego sanguíneo, la hemorroide se seca y cae en unos días, el procedimiento dura minutos y apenas se nota, y 2) la hemorroidectomía externa con anestesia local, en trombosis hemorroidales externas de pequeño tamaño es posible eliminar el problema haciendo una resección de la hemorroide (hemorroidectomía) en el consultorio medico eliminando la necesidad de entrar a un quirófano para un procedimiento mayor.
• Cirugía (para casos complejos): La cirugía clásica ha quedado reservada para casos muy avanzados como sangrado abundante, prolapsos hemorroidales grandes y trombosis de gran tamaño. Actualmente, incluso la cirugía puede ser de mínima invasión, con técnicas láser que permiten una recuperación rapidísima con poco dolor y el uso de máquinas automáticas de sutura mecánica que ayudan a corregir los problemas del prolapso sin generar dolor alguno.

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